Guías lineales con rodamientos de rodillos: características y campos de aplicación

Decidir qué guía lineal elegir para tu aplicación implica evaluar cuidadosamente la propia aplicación desde todos los ángulos. De hecho, está claro cómo parámetros como la carga equivalente a mover, las dinámicas, los niveles de precisión requeridos o la protección contra las impurezas y la contaminación en la guía son de suma importancia para determinar la elección del equipo tecnológico.

Para muchas aplicaciones, un parámetro que puede marcar la diferencia no solo en términos de rendimiento y vida útil, sino también, de manera crucial, en términos de simplificación del proyecto y reducción de los costes de aplicación es la capacidad de gestionar las desalineaciones de las superficies de montaje.

En este guía, entraremos en detalle sobre las condiciones en las que una guía lineal con rodamientos de rodillos es la elección preferible, así como los principales campos de aplicación en los que es más eficaz. 

¿Cuándo elegir una guía lineal con rodamientos de rodillos?

Libertad de diseño y desalineaciones

Las guías lineales con rodamientos de rodillos son guías que son capaces de gestionar desalineaciones del orden de unos pocos milímetros, tanto en términos de paralelismo como de planitud; funcionan de forma rápida y silenciosa, y pueden gestionar importantes desalineaciones en términos de paralelismo y planitud.

Por lo tanto, al evaluar la aplicación, una de las primeras preguntas que debe hacerse el diseñador se refiere a las condiciones de las superficies sobre las que se montarán las guías.  

De hecho, en el caso de trabajar en estructuras que no son particularmente precisas o rígidas, es recomendable seleccionar una guía lineal capaz de manejar estas imprecisiones, evitando así costes adicionales y complejidades como procesos de acabado o operaciones complejas de alineación durante la instalación. 

Son innumerables las aplicaciones en el mundo de la automatización industrial que son ejemplo de ello, como las máquinas de envasado, la alimentación de los puestos de producción, o las puertas de protección de las propias máquinas, pero también muchas aplicaciones de exterior en vehículos especiales y en sector ferroviario, o la automatización de dispositivos médicos.

Entornos de trabajo sucios

Las guías lineales con rodamientos de rodillos son considerablemente más eficientes que otras guías de bolas en la gestión de impurezas gracias al diámetro de los elementos rodantes. 

No solo esto, sino que también permiten instalar dispositivos que protegen y eliminan las impurezas de las pistas de rodadura. Esto es especialmente crucial en entornos llenos de polvo, virutas, residuos de procesamiento y contaminantes en general.

Entornos de trabajo corrosivos

La capacidad de un fabricante de guías lineales para proporcionar una gama de diferentes tratamientos de superficie resistentes a la corrosión es un factor determinante al elegir un producto para una aplicación que lo expone a agentes corrosivos, ya sea la humedad, ácidos o bases. En este caso, los procesos de electrocincado pasivado y niquelado resultan muy eficaces.

Deslizamiento silencioso

Hoy en día, se presta cada vez más atención al problema de la contaminación acústica, incluso en entornos industriales, con esfuerzos para limitar el nivel de decibelios en los departamentos de producción. 

Por eso es preferible optar por guías con rodamientos de rodillos y, en particular, pistas de rodadura rectificadas que puedan proporcionar un movimiento de deslizamiento suave y, por lo tanto, silencioso.

En otras condiciones, el funcionamiento silencioso se vuelve indispensable y, al mismo tiempo, sinónimo de calidad: piensa en aplicaciones en los sectores médico o minorista, o incluso en los interiores de los aviones.

Un dato interesante: Guías con rodamientos de rodillos, desde da Vinci hasta nuestros días

Uno de los primeros ejemplos de rodillos con elementos rodantes nos lo dio el genio italiano Leonardo da Vinci, quien trazó su estructura al entender la capacidad de los elementos esféricos para disminuir la fricción entre una parte móvil y una parte fija.

La primera patente de un rodamiento de rodillos fue presentada por Philip Vaughan en 1794. Vaughan fue un inventor galés que diseñó vagones y patentó la primera unidad de eje que usaba rodamientos de rodillos.

 De hecho, los ejes que utilizó anteriormente en los carruajes se desgastarían debido a la fricción, pero el uso de rodamientos de rodillos por parte de Vaughan eliminó el contacto directo entre el eje de transmisión y el eje.

Otra patente fue presentada el 3 de agosto de 1869 por Jules Suriray, un mecánico de bicicletas parisino, que utilizó estos rodillos en la bicicleta que ganó la primera edición de la carrera París-Rouen en noviembre de 1869.

El desarrollo y la industrialización de los rodillos tal como los conocemos hoy en día se produjo a finales del siglo XIX gracias a la contribución de Henry Timken, quien fundó Timken Company en 1899. 

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