SAS Automation ha desarrollado una nueva pinza para la manipulación adaptativa de bolsas de diferentes tamaños mediante la implementación de las guías con Compact Rail, una solución con un alto ciclo de vida, robusta y resistente a la contaminación. SAS Automation, un integrador con sede en Xenia, Ohio, con muchos años de experiencia en el sector de la automoción, debido a la paulatina caída del mercado automovilístico, tras un estudio de mercado y analizar varias opciones decidió concentrarse en el mercado de la paletización de productos de consumo.
El análisis del sector y la investigación realizada entre los integradores de sistemas de paletización convencieron a SAS de la necesidad de desarrollar una pinza para bolsas ajustable que ofreciera un alto rendimiento y durabilidad incluso en los entornos más duros de las plantas de envasado.
«Había otras pinzas para bolsas en el mercado, pero ninguna ofrecía el tipo de ciclo de vida que requiere la industria del paletizado. Y el tiempo de inactividad para la reparación o la sustitución es un coste exorbitante cuando simplemente hay que cargar la mercancía en palés y salir por la puerta», comentó el Director General de SAS Automation, Robert Dalton.
«Nos propusimos crear un EOAT altamente funcional diseñado para manejar el tamaño de la bolsa más grande que suele encontrarse en Europa (50 kg), proporcionando una herramienta que ofreciera la longevidad que pedían los integradores y las empresas de envasado.
El resultado fue la ABG-50, una pinza para bolsas de 78 kg para paletizar bolsas de plástico, tela o papel que se lanzó en octubre de 2009.
El ABG-50 elimina la necesidad de un costoso equipo a medida con su sistema de ajuste de la anchura. En menos de 30 segundos, un operario puede cambiar la anchura de la bolsa de instrumentos de 191 a 533 mm utilizando un tornillo de control y 2 mecanismos de bloqueo del eje. Un servomotor opcional puede ajustar la anchura sobre la marcha para acomodar cargas mixtas.
La ABG-50 también viene con características opcionales, como la inserción de una hoja de separación o un gancho para palés, para una funcionalidad aún mayor.
John Prater, especialista en Ventas Técnicas de SAS, añadió: «Nuestra investigación demostró que muchas otras de las llamadas abrazaderas ajustables del mercado utilizaban marcos de perfil de aluminio que se desgastaban muy rápidamente y no se ajustaban con facilidad. Tenemos años de experiencia en el uso de guías lineales en productos como nuestras lanzaderas y punzonadoras. Éramos conscientes de su naturaleza de uso intensivo, por lo que tenía sentido estudiar la viabilidad de integrar las guías lineales en este tipo de aplicaciones en las que la durabilidad fuera nuestra ventaja competitiva. Recurrimos a nuestro proveedor de toda la vida, Rollon Corporation, para que nos ayudara a desarrollar una solución alternativa».
Prater continúa: «Los ingenieros de aplicación de Rollon recomendaron la guía Compact Rail para la pinza de bolsas porque las guías Compact Rail proporcionan la combinación de precisión y durabilidad requerida para esta aplicación, al tiempo que ofrecen ventajas adicionales como una amplia gama de tratamientos de superficie, sistemas de lubricación automática y limpieza (esenciales en algunos entornos de paletización especialmente difíciles) y un sistema excepcional de compensación de desalineación tanto en paralelismo como en coplanaridad.
Básicamente, Compact Rail ofrece exactitud y una alineación precisa sin cargar la aplicación con costes innecesarios, por lo que era una solución perfecta para integrar en nuestra herramienta aumentando la facilidad de uso y reduciendo nuestros costes de producción».
Las líneas de paletización deben ser capaces de manejar el polvo y la suciedad que suelen encontrarse en las instalaciones que empaquetan grano, productos químicos, minerales o cemento.
Con los elementos rodantes de mayor tamaño colocados en el interior de los cursores de la Compact Rail, la suciedad y la contaminación son menos problemáticas que con los rodamientos de recirculación de bolas.
Como los cursores de la Compact Rail se deslizan sobre una superficie de acero tratada térmicamente por inducción, son capaces de moverse muy rápidamente, de forma muy silenciosa y con un coeficiente de fricción extremadamente bajo.
El ABG-50 utiliza la Compact Rail de la serie 43, que cuenta con 43 mm de dimensión de montaje en la superficie de acoplamiento en la parte posterior de la guía, fabricada en acero estirado en frío.
Esta guía lineal con pistas templadas por inducción está disponible en longitudes de hasta cuatro metros; más allá de esta longitud, las guías también pueden empalmarse para formar una guía mucho más larga.
El director general de SAS Automation, Robert Dalton, añadió: «La decisión de utilizar guías lineales en este proyecto nos permitió dividir la pinza en dos instrumentos autónomos.
Esto permitió que cada lado funcionara de forma independiente en su transmisión y eliminó la necesidad de añadir un enlace mecánico que requeriría un ajuste cada vez que se cambiara el tamaño de la bolsa.
Esta configuración simplifica enormemente el proceso de cambio para el operario de la línea de bolsas, aumentando la flexibilidad y versatilidad de la aplicación.
También hemos incorporado placas que enderezan los sacos a medida que se colocan para que permanezcan en una posición adecuada y estable en los palés. Esta precisión es fundamental para nuestros clientes, ya que unos sacos más rectos significan palés más estables y un transporte más fluido».
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