パレタイジング用リニアコンパクトレールガイド

SAS Automationは、コンパクトレールでレールを実装することにより、さまざまなサイズのバッグを状況に合わせて処理できるよう新しいクランプを開発しました。これは、ライフサイクルが長く、頑丈堅牢で汚染に強いソリューションです。

オハイオ州ジーニアを拠点とするインテグレーターのSASAutomationは、自動車市場が徐々に下火になってきているので、自動車業界で長年の経験を持ち、消費者向け製品のパレタイジング市場に挑戦する前に、注意義務を十分に調べ、新しい業界を模索することにしました。

高性能クランプの開発

パレタイジングシステムのインテグレーター間で実施経験に基づくした業界分析と調査により、SASは、最も過酷なパッケージング工場の環境でも高性能と耐久性を発揮できる調整可能なバッグクランプを開発する必要があると確信しました。
SASAutomationのマネージングディレクター、RobertDalton氏曰く、「他にも販売されているバッグ用クランプがありましたが、パレタイジング業界で必要とされるような耐用年数を満たすものはありませんでした。また、修理や交換を行うためのダウンタイムは、商品をパレットに積み込んで外に出さなければならない場合、莫大な費用がかかるようになります」。

「当社は、ヨーロッパでよく見られる最大のバッグのサイズ（50 kg）を処理できるよう設計された、高機能のEOAT（腕先ツーリング）を作ることに着手し、インテグレーターやパッケージング会社が求める寿命を実現するツールを提供しました。そして、ついに2009年10月に発売されたプラスチック、布、紙のバッグをパレタイジングするための78kgバッグ用クランプ、ABG-50が誕生しました。ABG-50は、幅調整システムにより、高価なカスタム機器の必要性がなくなります。作業者操作者は、1本の制御ネジと2本のシャフトロック機構を使用して、30秒足らずでバッグの幅を191mmから533mmに変更できます。

オプションのサーボ駆動は、重なった荷重に対応するためにその場で幅を調整できます。ABG-50には、セパレーションシートの挿入や、さらに優れた機能を実現するパレットフックなどのオプション機能も搭載されています。

リニアガイドソリューションの研究

SASのテクニカルセールス（技術営業）のスペシャリストであるJohn Prater氏は、次のように付け加えました：「弊社の調査で、市場に出回っている別の調整可能なクランプの多くは、非常に早く摩耗し、簡単に調整できないアルミニウムのフレームを使用していることが分かりました。弊社は、シャトルやパンチプレスのゲートデゲーターなどの製品にリニアレールを何年も使用していました。私たちはその堅牢性の特性を理解していたので、当然、耐久性が競争上優位となるであろうこのタイプの用途へのリニアレール導入の実現を検討しました。代替ソリューションの開発を支援してもらうため、弊社が長年お世話になっているサプライヤーであるRollon Corporationに依頼しました。」

コンパクトレール：耐久性と精度の組み合わせ

Praterは、話を続けます。「Rollonのアプリケーションエンジニアは、バッググリッパーにコンパクトレールを勧めてくれました。コンパクトレールレールは、この用途に必要な精度と耐久性の双方を発揮できることや、幅広いく表面処理されていたり、自動潤滑、グリッパークリーニングシステムも備わっているなどの利点もあり（特に厳しいパレタイジング環境では不可欠）、また平行、平面上のミスアライメントを補正するシステムが非常に優れているためからです。コンパクトレールは基本的に、アプリケーションに負担をかけ余計な費用がかさむことなく、正確で精密な位置合わせができるよう、ツールに組み入れて使い勝手を向上させ、製造コストを削減するのに最適なソリューションでした。」

パレタイジング・ラインでは、穀物、化学薬品、鉱物またはセメントの梱包施設でよく見られる埃や汚物の処理を可能にしなければなりません。コンパクトレールのスライダー内で大きめの転動体を使用すると、再循環ボールベアリングよりも塵や汚染物質の問題が軽減します。コンパクトレールのスライダーは、高周波焼入れ処理鋼高周波焼き入れの転動面をもつスチール鋼表面を滑走するため、非常に速く、清静音で、摩擦も最小限に抑えて移動できます。ABG-50は43シリーズのコンパクトレールを使用しており、レールの裏側の連結面の取り合い寸法が43mmで、冷間引き抜き鋼製です。高周波焼入れ処理済みの軌道を備えたリニアレールは、最大4メートルの長さで利用できます。これ以上に伸ばしたい場合は、レールを接合させてさらに長いレールを作成することもできます。

応用の柔軟性と適応性の増加

SASAutomationのゼネラルマネージャー,Robert Daltonは、話を続けます。「このプロジェクトでリニアレールを使用することを決定した決めたことで、クランプを2つの内蔵式工具に分けることができました。これにより、ドライブ内で各側が独立して動作できるようになり、バッグのサイズを変更するたびに調整が必要になる機械的連結部を挿入する必要がなくなりました。この構成により、バッグラインの作業操作者のために切り替え工程が大幅に簡素化され、用途の柔軟性と汎用性が向上しました。また、バッグがパレット上で適切かつ安定した位置を保てるよう。バッグを配置するときにバッグを整えるプレートを組み込んでいます。この精度はバッグを真っすぐに整えることで、パレットが安定し、配送もより円滑になるので、この精度はお客様にとってとても大切なことです。」

リニアガイドの利点について詳しく知るには、コンパクトレールガイドに関するオンデマンドのウェビナーをご覧ください。