マンハッタンのB＆H向けROLLONソリューション

何千人もの写真愛好家が必ず足を運ぶ有名なその店は、店内での製品の搬送を管理するためRollon処理ソリューションを実装しています。

世界の写真愛好家は、ニューヨーク市の34番街と9番街にあるB＆HPhotoの名前を聞けばすぐ分かります。

2万平方フィートの敷地のある大型スーパーストアは、写真愛好家にとってマンハッタンのランドマークになっています。

B＆H Photoは、プロ仕様の写真、ビデオ、オーディオ関連製品、家庭用電化製品など多種多様な製品を取り揃えており、また専門知識が豊富なスタッフがいることで有名です。そして、製品の取扱、搬送システムは、Rollonのリニアアクチュエータブランドです。

課題：迅速で時間厳守の搬送

B＆Hのセールスマネージャーであるゲアリー・アイゼンバーガー氏によると、最大の課題の1つは、15万SKU（在庫管理単位）を超える在庫から製品を時間どおりに確実に搬送することでした。

アイゼンバーガーは次のように述べています。「B＆Hは、世界最大級のイメージング製品のリテーラーのうちの一社であり、当社の使命は、すべてのブランド、そのブランド製品、その製品用に作られたすべてのアクセサリを確保することです。

当社は大規模な電子機器のサプライチェーンなど、マスマーケットの需要によって製品を選択することはありません。B＆Hの目標は、顧客の関心や使用内容がどれほど専門的であっても、顧客が必要とするものをすべて見つけることができるようにすることです。」

スペースが限られているこのような古い建物内で、製品を保管している地下倉庫から販売部門のの指定の場所に迅速に配送して顧客が確認できるようにしながら、非常に多くの製品を収容する方法を見つけることが課題となっています。

約10年前、B＆Hは、地下室から店内の指定の販売カウンターに製品を配送するエレベーターシステムを開発しました。

顧客に製品を提示し、確認した後は、エレベータで製品を返送するか、コンベヤ・システムで顧客が最終取引を行うピックアップエリアに配送されます。

当初のシステムの開発や導入はそう簡単なことではありませんでしたが、しかしこの独自のシステムは現在、ストアの最大の特徴となっています。

2007年、B＆Hは小売スペースを拡大することを決断し、本社を建物の2階の新しい場所に移転して、貴重なこの建物を自由に使えるようにしました。

スペースの拡大には、有名ではあったが今では時代遅れとなっているリフトシステムを再設計しなければなりませんでした。B＆Hは、新しい設計についてオーウィングス・ミルズのUnitedSortingSolutionsに連絡しました。

新しいシステムでは、製品を古いシステムと同じ時間、またはそれ以上の時間で、メンテナンスや騒音を抑えて、地下倉庫から1階または2階に確実に搬送できるようにする必要がありました。
「このプロジェクトは、本当に独特な困難さを呈しています」と、United SortationSolutionsのシニアエンジニアのEdHrehocikは伝えます。

「B＆Hの製品搬送システムは、固有のもので、店の特徴となていますが、それは、顧客の快適さを損なうものであってはなりません。

ノイズを最小限に抑えなければなりません。B＆Hはシステム信頼性を必須として重要視しました。

以前は、潤滑チェーン駆動があり、店舗への製品の搬送回数が高いため、かなりメンテナンスを行わなければなりませんでした。

これは、顧客の利便性を最優先と考えるB＆Hにとっては、受け入れられるものではありませんでした。」

革新的なソリューション：2方向および3方向のムーブメント管理

B＆Hはまた、マンハッタンの小売スペースは非常に割高であり、製品の展示専用に追加したスペースはとても貴重なスペースなので、システム全体の規模を縮小したいと考えていました。

旧式のコンベヤシステムは、消費者環境での使用には非常に安全な低電圧電動ローラーコンベヤーと交換しました。新しい設計では、製品保管所周辺のコンベヤーの制御が可能な多くの小型モーターが実装されています。

バスティアンマテリアルハンドリングが実装された新しいシステムでは、店舗全体に29台のエレベータを設置しなければなりませんでした。これは以前の設置の2倍です。

マンハッタンの古い建物には建築上の制限があり、誤差が生じる余地がなかったため、エレベータを設置するための穴を開ける場所を決めることが重大な問題の一つでした。

Hrehocikは話を続けます。「通常、リフトシステムを開発する場合、製品が同じ方向に沿って2つの方向にシステムに出入りするようにします。

ただし、B＆Hのムーブメント要件により、設計をカスタマイズし、製品を1つの方向から取り出し、同じ方向または3番目の異なる方向に沿って製品をリバースエンジニアリングできる、3方向リフトシステムを開発しなければなりませんでした。

それまで、この業界にはこれに相当するものはありませんでした。」

大規模設計に適したリニアアクチュエータ

直角移載装置を、各エレベータに組み込まなければなりませんでした。

この処理用コンポーネントはまさに典型的ですが、すべてのエレベータに組み込むには、より小型で軽量のバージョンを開発する必要がありました。

通常、直角搬送機は空気圧システムによって動きますが、ノイズを低減し、小売環境に適したものにするために、ブラシレスACモーターは各駆動に統合されています。

多方向エレベータが開発された後、United Sortation Solutionsの主な問題は、3つのフロアすべてのエレベータ間のリニアムーブメントでした。平面間の距離が長いということは、リニアモーションシステムのパーツの長さが8メートルを超えなければならないということであり。

多くのリニアアクチュエータ製造業者では作ることができない距離です。

幸いにも、RollonのUnilineリニアアクチュエータシステムは、長さを10 mm刻みで指定でき、B＆Hが必要とする8メートルを超える長さでも現場にて組み立てることができます。

長さは重要な要件でしたが、現場で組立可能なことは、建物に接続する上でも、同等に重要なことあり、要素の多くは現場で組み立てなければなりませんでした。Unilineアクチュエータは、RollonのCompact Railリニアレール上に構築され、アルミニウム合金拡張プロファイルで取り付けられ、標準型取付アクセサリと互換性があります。

Hrehocikは次のように明言しています。「Unilineは極めて用途が広く、非常に長いキャリッジや複数のキャリッジを備えたバージョンを含め、多くの構成とサイズが利用可能です。

耐久性と信頼性の性能要件

Rollon Corporation のRick Woodは、B＆Hの耐久性と信頼性の要件が最大の課題であったと報告しています。

「B＆Hの設置には、5年間の連続運転が可能で、最大8メートルの長い垂直ストロークを毎分最大4サイクルの短い間隔で実行できる複数のシステムが必要でした。

アプリケーションは、レイアウトの構成や純粋な耐荷重の点で特に複雑ではありませんでした。支持しなければならない最大荷重はわずか65 kgで、オフセットは38ｃｍでした。しかし、速度、長さ、加速を付けるのは困難でした。」

B＆Hは、1分あたりに搬送しなければならない製品の目標数を指定しました。短い距離では毎分8回の搬送数を確保し、長距離では毎分少なくとも3回の搬送数を確保しなければなりませんでした。

これは、リニアモーションシステムの性能では難題です。Uniline アクチュエータは、メンテナンスの必要なく、B＆Hが求める基準を楽に満たしています。Unilineの製品の推定寿命は、B＆Hの要件をはるかに上回っています。

実際、長さ8メートルのアクチュエータは、初回サイクル要件に基づいて、最低6年間メンテナンスフリーで動作することが期待されます。その一方で、より短い距離を扱うよう実装されるアクチュエータは、10年間の動作が保証されています。

ROLLON ソリューションの耐久性と信頼性

Wood は、複数の要因がUniline アクチュエータの製品寿命に関わっていると確信しています。

「Uniline アクチュエータには、当社のCompact Railリニアレール、システム、そして "T + U" レールの２つの組み合わせを取り入れており、オーバーハング荷重に対するトルク作用を最大限に高めます。

また、垂直設定を考慮すると、「当社のRPPパラボリックプロファイルベルトおよびプーリーシステムは、ベルトプーリーグリップの点で従来のTおよびATシステムと比べ、大きな優位点があります。

プーリー＆ベルトの設計により、より多くの歯を噛み合わせることができ、ベルトが滑るリスクを大幅に軽減します。また、ベルトは幅全体に均等に分配した20本の鋼線（各Ø1mm）の全ての線で補強されており、最大の剛性と再現性（2000mmのストロークで0.1mm）を実現します。

United SortationSolutionsのEdHrehocikによると、最後の問題は、システムでのサーボモーターの使用でした。

「通常、可変周波数駆動を備えた三相モーターを指定していましたが、サーボモーターにより、B＆Hはシステムをより詳細に制御できます。

製品の動作（ムーブメント）は簡単に停止したり開始したりできます。これは、アプリケーションのことを考えると非常に重要です。

また、機械式ブレーキを使用する必要がなくなったため、メンテナンスが少なくてすみ、小売業環境での使用に不可欠なコンパクト性能が向上しました。」

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